Led Zeppelin - Led Zeppelin III (1970)

Led Zeppelin III: O álbum que virou as costas para a fórmula do heavy-rock e provou que a banda era muito mais do que riffs gigantes.

Chega de riffs incessantes e batidas na cara. Em 1970, o Led Zeppelin chocou a crítica e parte do público com Led Zeppelin III, um disco que, em vez de seguir a cartilha de hard rock de seus antecessores, mergulhou de cabeça nas paisagens do folk e do blues acústico. A banda, composta pelo quarteto imbatível de Robert Plant (vocais), Jimmy Page (guitarra), John Paul Jones (baixo, teclado) e John Bonham (bateria), vinha de uma rotina insana de shows e precisava de um respiro. O que aconteceu? Plant e Page se isolaram na cabana rural galesa chamada Bron-Yr-Aur, e essa experiência moldou todo o tom do álbum. 

O tema central do disco é o contraste e a reconexão. A primeira metade do LP apresenta a energia épica já conhecida (o lado "elétrico"), enquanto a segunda metade é dedicada quase inteiramente à introspecção e ao charme bucólico do folk (o lado "acústico"). O álbum marca a maturidade de Page e Plant como compositores, mostrando uma versatilidade que muitos críticos iniciais não souberam absorver. A crítica da época chegou a ser fria, acusando-os de estarem "se vendendo" (ironicamente, o mesmo conceito do álbum do The Who), mas o tempo provou que essa ruptura foi essencial para a longevidade criativa da banda. 

Cansados da rotina de turnês, Jimmy Page e Robert Plant buscaram inspiração no campo, isolados em Bron-Yr-Aur (que dá nome à instrumental "Bron-Y-Aur Stomp"). Esse isolamento fez com que Plant florescesse como letrista, e Page explorasse o violão com tunagens alternativas e instrumentos variados como o dulcimer e o banjo. Com a ajuda do produtor e engenheiro Andy Johns e a mixagem de Eddie Kramer, a banda utilizou estúdios como o Rolling Stones Mobile, Headley Grange e Island Studios para capturar tanto a brutalidade do hard rock quanto a delicadeza do folk. 

O disco estourou nas paradas mundiais, alcançando o topo tanto no Reino Unido quanto nos EUA, com milhões de cópias em pedidos antecipados, um testemunho do hype que o grupo havia construído. Apesar disso, foi o single "Immigrant Song" o único a ser lançado nos EUA, atingindo o 16º lugar na Billboard Hot 100. Contudo, a verdadeira curiosidade está no design da capa: a edição original de vinil tinha um complexo e interativo dial (roda giratória) que, ao ser movido, revelava diferentes imagens através de recortes na capa, um toque psicodélico e artesanal que refletia a experimentação musical interna. 

Analisando os hits, temos o início estrondoso com "Immigrant Song," uma porrada mitológica sobre vikings e a Islândia (inspirada em uma turnê da banda por lá), com o vocal agudo e icônico de Plant. Já o lado acústico é dominado por faixas como "That's The Way," uma balada introspectiva e suave de Page e Plant, e "Gallows Pole," uma adaptação de uma canção folclórica tradicional que começa calma e cresce para um clímax frenético, mostrando o brilho da bateria de John Bonham no ritmo explosivo da segunda parte. O blues pesado, que é a espinha dorsal do Zeppelin, surge na clássica e arrastada "Since I've Been Loving You," onde Jones brilha com o órgão Hammond. 

O momento em que o álbum foi lançado, em 5 de outubro de 1970, mostra uma banda enfrentando a sombra do sucesso avassalador de Led Zeppelin II. O terceiro disco foi a forma que o quarteto encontrou de se libertar das expectativas, provando que não era apenas uma máquina de heavy metal, mas um grupo capaz de misturar as tradições do folk britânico e do blues americano com uma produção moderna e visionária. Essa experimentação pavimentou o caminho para o sucesso ainda maior e mais diversificado de Led Zeppelin IV. 

Curiosamente, o álbum termina com "Hats Off to (Roy) Harper," uma homenagem clara ao músico folk britânico Roy Harper, um amigo da banda. Essa menção final é o fecho perfeito para o lado B, um reconhecimento da influência folk que permeou o projeto. A produção de Page, o trabalho de manager de Peter Grant (produtor executivo) e a contribuição de John Paul Jones no Moog e mandolim fazem de Led Zeppelin III um clássico que equilibra a luz (acústica) e a sombra (elétrica), uma verdadeira bússola criativa para as décadas seguintes. 

Ficha Técnica Autor/banda: Led Zeppelin 

Ano de lançamento: 5 de outubro de 1970 

Produtor: Jimmy Page

Gravadora/Editora: Atlantic Records 

Tracklist

Immigrant Song (Jimmy Page, Robert Plant)

Friends (Jimmy Page, Robert Plant) 

Celebration Day (Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones) 

Since I've Been Loving You (Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones) 

Out on the Tiles (Jimmy Page, Robert Plant, John Bonham) 

Gallows Pole (Traditional; arr. Jimmy Page, Robert Plant) 

Tangerine (Jimmy Page) 

That's The Way (Jimmy Page, Robert Plant) 

Bron-Y-Aur Stomp (Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones) 

Hats Off to (Roy) Harper (Charles Obscure)