Nico - Chelsea Girl (1967)

 

O álbum que uniu Bob Dylan, Lou Reed e Jackson Browne no debut solo da musa underground

Lançado em 1967 pela Verve Records, Chelsea Girl é o primeiro álbum solo de Nico, a cantora e modelo alemã que havia acabado de deixar sua marca no álbum de estreia do The Velvet Underground. Longe do barulho elétrico e do drone de Nova York, este trabalho explora uma sonoridade delicada e profundamente melancólica, caracterizada por arranjos acústicos, flautas e violinos, que servem de moldura para sua voz distintiva e soturna.

O disco é uma obra de colaboração intensa, servindo como uma ponte entre a cena do Velvet Underground e o folk underground que emergia. Nico contou com composições de peso de seus amigos e admiradores. Lou Reed, John Cale e Sterling Morrison (todos do Velvet Underground) contribuíram com canções, assim como Bob Dylan, que cedeu a etérea "I'll Keep It with Mine". A presença mais marcante, no entanto, é a de Jackson Browne, que escreveu "These Days" e "The Fairest of the Seasons", peças que definem o tom frágil e introspectivo do álbum.

O papel de Nico na obra é mais como intérprete e musa do que como compositora. Ela assina sozinha apenas uma faixa, "Wrap Your Troubles in Dreams" (em algumas edições), além de ter coescrito a peça experimental "It Was a Pleasure Then" com John Cale. A artista utiliza o material emprestado como um véu, cobrindo as letras com sua entrega vocal única e acentuada, transformando baladas de folk-rock em canções de câmara, quase fúnebres.

A produção, a cargo de Tom Wilson (que também trabalhou com Lou Reed e Dylan), é a fonte da maior controvérsia do disco. A gravação foi finalizada com overdubs de flauta e orquestração adicionados sem o consentimento ou conhecimento de Nico. A artista odiou o resultado final, alegando que os arranjos adicionais "adocicaram" e esconderam a crueza e a intimidade que ela havia tentado capturar com as gravações originais de voz e violão.

Apesar da discórdia artística, o som que resultou do estúdio é, ironicamente, o que fortaleceu o álbum como um marco do Baroque Pop. As cordas e flautas, por mais que não fossem a intenção de Nico, acentuaram a qualidade etérea e fantasmagórica de sua voz, criando uma obra que é a quintessência da melancolia sixties.

O título "Chelsea Girls" (coescrita com Lou Reed e Sterling Morrison) é uma referência direta ao famoso Hotel Chelsea de Nova York, frequentado pela Factory de Andy Warhol, e ao filme de mesmo nome. A canção é um olhar irônico e desapaixonado sobre a decadência e a beleza do círculo underground que Nico habitava, servindo como uma despedida melancólica daquela fase de sua vida.

O álbum não foi um sucesso comercial imediato, mas seu legado ajudou a estabelecer o gênero da Chamber Pop e da Gothic Folk. Ele provou que Nico era mais do que uma colaboradora do Velvet Underground, era uma artista singular cuja persona e voz eram capazes de elevar composições complexas, mesmo as de autoria alheia.

Chelsea Girl se mantém como um documento fundamental da transição do underground de Nova York, capturando Nico no limiar entre a poesia sombria de Lou Reed e a introspecção lírica de seu futuro trabalho com John Cale, uma obra que é bela, frágil e eternamente assombrada pela sua própria produção.

Ficha técnica
Autor/banda: Nico
Ano de lançamento: 1967
Produtor: Tom Wilson
Gravadora/Editora: Verve Records
Gênero: Folk, Baroque Pop, Art Rock

Tracklist
01- The Fairest of the Seasons (Jackson Browne, Gregory Copeland)
02- These Days (Jackson Browne)
03- Little Sister (John Cale, Lou Reed)
04- Winter Song (Tim Hardin)
05- It Was a Pleasure Then (Nico, John Cale)
06- Chelsea Girls (Lou Reed, Sterling Morrison)
07- I'll Keep It with Mine (Bob Dylan)
08- Somewhere There's a Feather (Jackson Browne)
09- Wrap Your Troubles in Dreams (Lou Reed)
10- Eulogy to Lenny Bruce (Tim Hardin)