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Esse disco é, essencialmente, a gravação de um show. Martin queria capturar a eletricidade da performance ao vivo da banda no Cavern Club, mas, achando o local inadequado, decidiu recriar essa energia em estúdio. O resultado foi histórico: a maior parte das dez faixas inéditas do álbum foi gravada em apenas 12 horas e 45 minutos no EMI Studios (mais tarde Abbey Road), em 11 de fevereiro de 1963. Lennon, resfriado, tentava aliviar a garganta com pastilhas ao longo do dia, culminando na performance rouca e desesperada do cover final, "Twist and Shout".
O que o diferencia o de seus contemporâneos é a predominância de material original. Enquanto a maioria das bandas britânicas da época focava em covers de R&B e rock and roll americanos, Please Please Me apresenta oito composições próprias creditadas à parceria Lennon–McCartney (que na época aparecia como "McCartney–Lennon"). Isso estabeleceu os Beatles como uma "banda de rock autossuficiente". Eles não apenas tocavam, mas criavam a música que tocavam.
O disco abre com o rock and roll contagiante de "I Saw Her Standing There", com a contagem "one, two, three, four!" de Paul McCartney, que instantaneamente coloca o ouvinte na sala de ensaio. Outros destaques incluem a faixa-título, "Please Please Me", que George Martin considerou seu primeiro "número um" (e de fato alcançou o topo das paradas NME, Melody Maker e Disc); e a balada "Ask Me Why", demonstrando a versatilidade inicial da dupla de compositores.
Além das composições próprias, os covers escolhidos refletem as raízes do grupo no Merseybeat e no R&B. Ringo Starr teve sua única performance vocal com a faixa "Boys", um cover de The Shirelles (com as letras ligeiramente alteradas). O álbum também inclui "Anna (Go to Him)", com uma performance vocal soulful de John Lennon, e a explosiva "Twist and Shout", gravada por último, com Lennon quase perdendo a voz, capturando a energia de uma banda no auge do canágio.
Em termos de repercussão, o álbum foi um sucesso estrondoso no Reino Unido. Ele chegou ao topo das paradas e permaneceu no Top 10 por mais de um ano consecutivo, um feito inédito para um álbum de estreia na época. A capa do disco, que mostra os quatro Beatles inclinados sobre a grade do prédio da EMI em Londres (uma ideia de Martin), tornou-se uma imagem icônica, ajudando a lançar a banda de Liverpool ao estrelato.
Embora tenha sido aclamado pela crítica e seja hoje reverenciado como um dos álbuns mais importantes de todos os tempos, o lançamento inicial nos EUA foi confuso. A Capitol Records, o braço americano da EMI, hesitou em lançá-lo, permitindo que o material fosse picotado e distribuído por outras gravadoras. Foi só com o advento da Beatlemania em 1964 que o material encontrou seu caminho para o público americano, embora em versões editadas e com títulos diferentes, como Introducing... The Beatles e The Early Beatles.
Ficha Técnica
Autor/banda: The Beatles
Ano de lançamento: 1963
Produtor: George Martin
Gravadora/Editora: Parlophone (EMI)
Tracklist
01-I Saw Her Standing There (Lennon–McCartney)
02-Misery (Lennon–McCartney)
03-Anna (Go to Him) (Arthur Alexander)
04-Chains (Gerry Goffin, Carole King)
05-Boys (Luther Dixon, Wes Farrell)
06-Ask Me Why (Lennon–McCartney)
07-Please Please Me (Lennon–McCartney)
08-Love Me Do (Lennon–McCartney)
09-P.S. I Love You (Lennon–McCartney)
10-Baby It's You (Mack David, Barney Williams, Burt Bacharach)
11-Do You Want to Know a Secret (Lennon–McCartney)
12-A Taste of Honey (Bobby Scott, Ric Marlow)
13-There's a Place (Lennon–McCartney)
14-Twist and Shout (Phil Medley, Bert Russell)