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A obra-prima de 1968 que misturou pop melódico, experimentação de estúdio e a dualidade da inocência.
O álbum Volume 3: A Child's Guide to Good and Evil surgiu em 1968 para consolidar a reputação da banda californiana The West Coast Pop Art Experimental Band (WCPAEB) como um dos atos mais excêntricos e visionários do rock psicodélico. Lançado pela Reprise Records, este trabalho é uma viagem conceitual que explora o contraste entre a inocência infantil e as duras realidades morais e sociais, propondo uma sonoridade que era avançada demais para o mainstream da época.
A ambição sonora do projeto reflete uma era de intensa experimentação. O grupo, formado pelo vocalista Bob Markley, pelos talentosos irmãos Shaun e Danny Harris e pelo guitarrista Ron Morgan, criou uma fusão única. O disco equilibra o folk rock melódico e harmonioso com passagens de psicodelia densa e técnicas de gravação de vanguarda. Essa mistura reflete a efervescência criativa da Califórnia hippie com um toque sombrio.
O som característico é inconfundível. Enquanto faixas como "Eighteen Is Over the Hill" e "In the Country" oferecem harmonias vocais que remetem ao pop psicodélico de bandas como The Byrds, outras se aprofundam no território experimental. As peças instrumentais "Ritual #1" e "Ritual #2", por exemplo, criam uma atmosfera mística com o uso de cítara e guitarras nervosas, transportando o ouvinte para um estado alterado e lisérgico.
A faixa "As Kind as Summer" é notável por conter um dos exemplos mais antigos do uso de scratching em uma gravação. Os produtores Bob Markley e Jimmy Bowen manipularam manualmente uma fita de rolo para frente e para trás sobre a palavra "evil" (mal), criando um efeito distorcido e desorientador que ecoava a loucura da época. Essa técnica era absolutamente inovadora em 1968.
A produção ficou a cargo do vocalista Bob Markley, conhecido por sua abordagem não convencional, e de Jimmy Bowen. A decisão de Markley em manter o controle criativo, apoiado por sua riqueza e conexões na indústria, garantiu à banda uma liberdade no estúdio rara para artistas da Reprise Records. O álbum foi gravado em um período de mudanças internas no grupo, o que só acentuou sua natureza fragmentada e experimental.
A dualidade entre luz e sombra, a inocência e o vício, é a linha mestra do trabalho, culminando na faixa-título. O disco é hoje aclamado pela crítica especializada, sendo considerado por muitos o ponto alto da carreira da WCPAEB. Seus números de vendas na época foram modestos, mas sua influência posterior na música indie e psicodélica é imensurável.
O núcleo composicional, formado pelos irmãos Harris e Ron Morgan, foi responsável por trazer a melodia cativante, que serviu como contraponto à voz falada e, por vezes, desafinada de Markley. Essa dinâmica incomum criou uma tensão que elevou o trabalho de mero pop psicodélico para uma obra de arte conceitual.
Um álbum obrigatório para quem busca a essência do rock psicodélico americano dos anos 60. Ele prova que a experimentação podia andar de mãos dadas com a melodia pop, resultando em uma obra que é ao mesmo tempo um guia de moralidade infantil e uma incursão corajosa nos recantos mais sombrios da experiência humana.
Ficha Técnica
Autor: The West Coast Pop Art Experimental Band
Ano de lançamento: 1968
Produtor: Bob Markley e Jimmy Bowen
Gravadora: Reprise Records
Tracklist
01- Eighteen Is Over the Hill (Bob Markley / Ron Morgan)
02- In the Country (Markley / Shaun Harris)
03- Ritual #1 (Markley / Harris / John Ware)
04- Our Drummer Always Plays in the Nude (Markley / Harris)
05- As the World Rises and Falls (Markley / Morgan)
06- Until the Poorest of People Have Money to Spend (Markley / Harris)
07- Watch Yourself (Robert Yeazel)
08- A Child's Guide to Good and Evil (Markley / Harris)
09- Ritual #2 (Markley / Harris)
10- A Child of a Few Hours Is Burning to Death (Markley / Morgan)
11- As Kind as Summer (Markley / Harris)
12- Anniversary of World War III (Markley / Danny Harris)