The Velvet Underground - VU (1985)

 

O tesouro de gravações de estúdio que revelou a ponte entre a violência experimental e o pop silencioso da banda

Lançado em 1985, VU é um documento histórico que preenche uma lacuna crucial na discografia de uma das bandas mais influentes de todos os tempos, The Velvet Underground. Embora o material tenha sido lançado mais de quinze anos após as sessões originais, ele é composto por canções gravadas entre 1968 e 1969, um período turbulento e de profunda mudança estilística para o grupo. O trabalho, finalmente compilado pela Verve/Polydor, funciona como um quarto álbum não oficial, mostrando o grupo em seu momento de maior vulnerabilidade e evolução.

As gravações ocorreram após a saída do cofundador John Cale, que foi substituído pelo baixista Doug Yule. Essa mudança forçada levou Lou Reed a suavizar o som e afastar-se do drone agressivo de White Light/White Heat. O material, que havia sido engavetado pela MGM e pela Verve antes que a banda trocasse de selo, foi resgatado e mixado quase duas décadas depois, oferecendo aos fãs um panorama inesperado do laboratório criativo de Reed, Sterling Morrison e Maureen Tucker.

O álbum é notável por sua oscilação entre a ferocidade remanescente do proto-punk e o pop quase ingênuo que marcaria o álbum Loaded. Faixas como "Foggy Notion" exibem a energia crua e a guitarra distorcida que a banda nunca abandonou totalmente. Em contraste, "Stephanie Says" e "Lisa Says" revelam melodias melancólicas e instrumentação mais leve, antecipando a persona de compositor sensível que Lou Reed adotaria em sua carreira solo.

Um dos aspectos mais fascinantes do disco é a inclusão de canções que, apesar de gravadas nessa época, só foram finalizadas e lançadas em projetos solo de Reed anos mais tarde. "Andy's Chest", por exemplo, é uma peça-chave do repertório de Lou Reed que aparece aqui em sua encarnação original, mais crua. Essa descoberta demonstra a riqueza de material que a banda produziu, e que o grupo utilizava as sessões de estúdio como um verdadeiro banco de ideias.

O trabalho também nos presenteia com "Ocean," que é o prenúncio de uma das grandes canções do período seguinte de Reed. Gravada com o baixo melódico de Doug Yule, a faixa exibe uma ambição épica e um lirismo introspectivo que destoava do niilismo anterior da banda. Essa versão, diferente das posteriores, capta a banda se encontrando em um novo território, explorando texturas acústicas e um som mais limpo.

O baterista Maureen Tucker, com seu estilo minimalista e não convencional, é o contraponto rítmico perfeito para a instabilidade emocional das letras de Reed. Sua percussão simples e focada é a âncora que segura as canções que alternam entre o barulho e a quietude. Essa dinâmica é particularmente evidente em faixas como "Temptation Inside Your Heart", um exercício vocal e de percussão que brinca com a forma e a ironia. O álbum ainda inclui a canção "She's My Best Friend" com os vocais principais de Doug Yule, e a doce "I'm Sticking with You" cantada por Moe Tucker.

Embora não tenha sido um sucesso comercial estrondoso em seu lançamento em 1985, VU foi fundamental para solidificar a influência histórica do Velvet Underground para uma nova geração de ouvintes e críticos. O fato de que canções gravadas em 1969 pudessem soar tão frescas e essenciais na metade dos anos 80 é um testemunho da atemporalidade e da visão de vanguarda de Lou Reed e seus colaboradores.

O álbum, mixado e finalizado por Lou Reed em colaboração com Bill Levenson, é, em essência, uma porta aberta para o estúdio de uma banda em transição. Ele captura a tensão criativa entre a arte bruta e a busca pela canção pop perfeita, uma dicotomia que definiu o Velvet Underground e pavimentou o caminho para o punk, o new wave e o rock alternativo.

Ficha técnica
Autor/banda: The Velvet Underground
Ano de lançamento: 1985 (gravações de 1968–1969)
Produtor: The Velvet Underground (gravações originais), Bill Levenson e Lou Reed (compilação e mixagem de 1985)
Gravadora/Editora: Verve Records / Polydor

Tracklist:
01- I Can't Stand It (Lou Reed)
02- Stephanie Says (Lou Reed)
03- She's My Best Friend (Lou Reed)
04- Lisa Says (Lou Reed)
05- Ocean (Lou Reed)
06- Foggy Notion (Lou Reed)
07- Temptation Inside Your Heart (Lou Reed)
08- One of These Days (Lou Reed)
09- Andy's Chest (Lou Reed)
10- I'm Sticking with You (Lou Reed)